Biomarkkerit – Avain syövän ennaltaehkäisyyn

Suomessa joka kolmas ihminen sairastuu elämänsä aikana syöpään. Tämä karu tilasto korostaa tarvetta tehokkaammille keinoille syövän ennaltaehkäisemisessä ja sen varhaisessa havaitsemisessa. Kun väestö ikääntyy, syöpä yleistyy entisestään. Elintavat – kuten tupakointi, ruokavalio ja liikunta – vaikuttavat merkittävästi syöpäriskiin. Tarvitaan siis tietoa siitä, millaiset elämäntavat auttavat meitä pysymään terveinä. Nyt on suuri tarve kehittää uusia menetelmiä, joilla voimme ennaltaehkäistä syöpää ja tunnistaa se mahdollisimman varhain. Terveyden edistämisen keskiössä on ennaltaehkäisy. Kun tiedämme, ketkä ovat suurimmassa riskissä sairastua syöpään, voimme kohdentaa toimenpiteet oikeisiin henkilöihin ja vähentää syövän aiheuttamaa taakkaa koko yhteiskunnassa.  

Yksi lupaavimmista keinoista ovat nestebiopsiasta eli esimerkiksi verinäytteestä tutkittavat biomarkkerit. Biomarkkerit ovat biologisia mittareita, joita voidaan käyttää arvioimaan henkilön riskiä sairastua syöpään tai muihin sairauksiin. Niiden avulla voidaan tunnistaa riskiryhmiä, seurata taudin etenemistä ja vastetta hoitoon sekä kehittää yksilöllisiä hoitostrategioita. 

Suomessa biopankit ovat avainasemassa sairauksien ennaltaehkäisytutkimuksessa. Ne tarjoavat tutkijoille ainutlaatuisen mahdollisuuden käyttää suuren väestön kattavia näyteaineistoja biomarkkeritutkimukseen. Biopankit keräävät ja säilyttävät ihmisten biologisia näytteitä, kuten verta ja kudosnäytteitä, yhdessä laajojen terveystietojen kanssa. Tämä mahdollistaa tutkimuksen, joka voi tuoda mullistavia läpimurtoja sairauksien ennaltaehkäisyssä ja hoidossa. 

Miten sinä voit auttaa? 

Keski-Suomen Biopankki on esimerkillinen paikallinen tutkimuksen tukija. Biopankki on tehnyt yhteistyötä alueen tutkijoiden kanssa ja kerännyt laajan näytekokoelman. Nyt on alkamassa pilottitutkimus, jossa kerätään myös tietoa elämäntapatekijöistä. Näiden näytteiden avulla on mahdollista kehittää uusia biomarkkereita, joilla voidaan tarkemmin arvioida syöpäriskiä ja tehostaa ennaltaehkäisytoimia. Toisaalta elämäntapatiedot auttavat meitä ymmärtämään, millaiset elämäntavat tukevat terveyttä parhaiten. Haluankin rohkaista mahdollisimman monia paikallisia asukkaita antamaan biopankkisuostumuksen. Tämä pieni teko voi merkittävästi edistää syöpätutkimusta ja auttaa meitä kaikkia rakentamaan terveempää tulevaisuutta, jossa meillä on entistä paremmat työkalut syövän torjumiseksi. 

FT Tiina Jokela
tutkimusjohtaja
Keski-Suomen Biopankki

Jokela pitää puheenvuoron 22.10.2024 Jyväskylän yliopiston ja Keski-Suomen hyvinvointialueen tilaisuudessa. Teksti on tiivistelmä hänen esitelmästään.