Laki sosiaali- ja terveydenhuollon järjestämisestä (612/2021, 11 §) velvoittaa hyvinvointialueita laatimaan taloutensa ja toimintansa suunnittelua ja johtamista varten sosiaali- ja terveydenhuollon palvelustrategian osana hyvinvointialuestrategiaa.
Palvelustrategiassa hyvinvointialue päättää, millaisia sosiaali- ja terveyspalveluja alueella tarjotaan ja mihin suuntaan niitä kehitetään pitkällä aikavälillä. Siinä sovitaan myös, miten palvelut järjestetään niin, että ne vastaavat asukkaiden tarpeisiin, ovat helposti saatavilla ja toimivat mahdollisimman tehokkaasti käytettävissä olevalla rahoituksella.
Palvelustrategia määrittää pitkän aikavälin tavoitteet palvelujen kehittämiselle. Se kokoaa sosiaali- ja terveyspalvelujen yhteiset tavoitteet ja rakentuu viiden palvelukokonaisuuden ympärille: lasten, nuorten ja perheiden palvelut, työikäisten palvelut, ikääntyneiden palvelut, vammaispalvelut ja terveyspalvelut. Jokaisella kokonaisuudella on oma ihmislähtöinen tavoitteensa ja sitä tukevat alatavoitteet, joiden avulla strategia viedään käytännön toimenpiteiksi.